pourquoi la tour de pise n'est pas droite

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Pourquoi la tour de Pise est-elle penchée ? Les secrets d'un monument emblématique d'Italie

La tour de Pise est sans aucun doute l'un des monuments les plus insolites d'Italie. En cause : son inclinaison, fruit de l'affaissement des sols trop malléables situés juste en dessous, qui a obligé à fermer un temps la structure au public pour éviter le risque d'effondrement.

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Le 18 avril dernier, deux touristes de 18 et 26 ans ont reçu une amende pour avoir fait voler un drone dans la ville de Pise en Toscane ( Italie ) et avoir percuté l'un de ses monuments. Et pas n'importe lequel, le plus célèbre de tous, un édifice déjà connu pour avoir un petit coup dans le nez : la tour de Pise.

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Inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco au même titre que la place où elle se trouve, la Piazza del Duomo , cette structure constitue le clocher (ou campanile) de la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption. La construction de ce chef-d’œuvre de l'art roman a démarré en 1173 mais, comme on peut l'imaginer, son inclinaison ne faisait pas du tout partie des plans initiaux.

Si la tour de Pise penche, c'est à cause des sols

Bien qu'imprévu, le problème est apparu très tôt dans l'histoire. En cause : l'affaissement des sols situés juste en dessous rendus malléables par la présence d'eau en profondeur. En raison de cette particularité, les constructeurs ont creusé les fondations à seulement trois mètres sous la surface. Et peu après l'édification des premiers étages, la partie sud de la tour avait déjà commencé à s'affaisser.

Pour tenter de compenser l'inclinaison de la structure, les ouvriers ont érigé des colonnes et des arches légèrement plus hautes du côté sud sur les étages suivants. Mais ça n'a pas suffi. Face aux difficultés et à cette tour qui ne semblait pas vouloir rester droite, les travaux ont été interrompus en 1178.

Ils n'ont pas repris avant le siècle suivant, la république de Pise étant engagée dans différents conflits. C'est finalement dans les années 1230 qu'un nouvel architecte s'est penché sur le chantier du clocher. Pour découvrir que la situation ne s'arrangeait pas. A son tour, il a fait construire un cinquième étage avec des structures plus hautes au nord qu'au sud.

Il a cependant suffi d'un étage pour que l'architecte en question ne jette lui aussi l'éponge. Par la suite, les travaux ont redémarré et se sont interrompus à deux autres reprises, entre les années 1260 et 1280, durant lesquelles les sixième et septième étages ont vu le jour. Toujours avec des colonnes et des arches en marbre plus hautes d'un côté que de l'autre.

Taille de la tour : 55,9 m au sud et 56,7 m au nord

Selon les sources historiques, la tour penchait de 0,2 degré dans les premières années. En 1278, cette inclinaison était passée à 1 degré. Vers 1360, alors que l'édification du huitième étage avait démarré, elle avait grimpé jusqu'à 1,6 degré, sans que les ajustements de construction ne semblent avoir eu un réel effet, si ce n'est de lui donner une allure courbée.

Mais les ouvriers sous la direction de l'architecte Tommaso Pisano ont poursuivi leurs efforts en créant un escalier avec des marches supplémentaires et une chambre plus haute d'un côté. En 1372, près de deux cents ans après le début du chantier, la tour de Pise était officiellement achevée totalisant 55,9 mètres face sud et 56,7 m face nord pour 15 m de large et quelque 14.000 tonnes.

Du fait de son inclinaison inhabituelle, le clocher a rapidement suscité la curiosité. Au fil des siècles, quelques spécialistes se sont appliqués à mesurer son inclinaison. Au début du XIXe siècle, elle était évaluée à cinq degrés. Signe que l'édifice continuait de pencher peu à peu. Et des travaux menés au pied de la tour n'ont fait qu'accentuer le problème.

Au cours du XXe siècle, différents efforts ont été entrepris pour surveiller l'inclinaison de l'édifice, le renforcer voire tenter de lui faire retrouver sa verticalité. Avec des résultats très mitigés. A l'inverse, certaines opérations ont déplacé le haut du clocher de quelques millimètres supplémentaires, lui faisant atteindre une inclinaison avoisinant 4,5 mètres par rapport à la verticale.

Cette déclivité n'a pas empêché à la construction en marbre d'attirer des milliers de curieux. Jusqu'en janvier 1990 où les autorités ont décidé de fermer le monument au public. Des cloches ont été retirées et des câbles ont été installés et ancrés au sol pour éviter un éventuel effondrement. Un vaste projet de consolidation a également vu le jour.

Une tour qui penche un peu moins depuis vingt ans

Cette fois-ci, les ingénieurs ont décidé de retirer quelques dizaines de centimètres cubes de sol en dessous de la partie surélevée. Avec succès : ceci a permis à la tour de récupérer 41 cm par rapport à la verticale, la faisant retourner à sa position du XIXe siècle. Les opérations ont également permis de stabiliser l'ensemble qui a pu être rouvert au public en 2001.

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Depuis, le monument et ses mouvements restent toutefois sous étroite surveillance. Des mesures sont effectuées quotidiennement, certaines avec des pendules automatiques, d'autres manuellement à l'aide du niveau optique de géomètre. Elles ont aidé à comprendre exactement ce qui se passait dans les fondations.

"La tour était beaucoup plus mystérieuse quand je suis arrivé. On ne savait pas vraiment pourquoi elle penchait et pourquoi le phénomène s'accentuait", a expliqué en 2018 à l'AFP l'ingénieur Nunziante Squeglia, qui étudie et mesure l'édifice depuis 25 ans. Il faut dire que l'affaissement des sols n'est pas le seul critère à prendre en compte.

Le monument est aussi en proie à d'autres éléments naturels dont la température. "La tour a tendance à se déformer et à réduire sa pente en été, quand il fait chaud, parce qu'elle penche vers le sud, de sorte que sa face sud est chauffée et que la pierre se dilate. Et en se dilatant, elle se redresse" , a confirmé le spécialiste.

Ainsi, de nouvelles opérations sont occasionnellement menées pour contrôler l'inclinaison et redresser à chaque fois un peu plus la structure. "Nous avons installé une série de tubes sous terre, du côté où la tour penche" , a détaillé à l'AFP Roberto Cela, qui dirige l'Opera Primaziale Pisana (OPA), association en charge des principaux monuments de Pise. 

" Nous avons enlevé de la matière du sous-sol en forant avec beaucoup de soin et grâce à ce système, nous avons récupéré un demi-degré de pente", a-t-il poursuivi. A l'œil nu, le changement est difficilement observable. Et la tour ne deviendra jamais complètement droite, en dépit de tous les travaux entrepris, a assuré Roberto Cela.

L'objectif in fine n'est d'ailleurs pas là. Dans les années 60, le gouvernement italien a estimé qu'il était important que le monument conserve une certaine inclinaison, cette particularité qui l'a rendue si célèbre. Après tout, que serait la tour de Pise sans tous ces touristes se prenant en photo les mains en l'air faisant mine de la retenir ?

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Pourquoi la tour de Pise penche-t-elle ?

Elle fascine, elle interroge, elle amuse… Aaaah la tour de Pise, ce monument italien connu dans le monde entier fait beaucoup parler de lui ! Cet édifice peu commun a, en effet, une drôle de particularité… Il est penché ! En effet, la tour de Pise attire chaque année des dizaines de milliers de touristes qui viennent se prendre en photo devant et s’amusent de cette spécificité. Mais pourquoi la tour de Pise penche-t-elle ? Quelle est son histoire ? Faut-il craindre qu’elle finisse par s’écrouler ? Voilà tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le sujet !

La tour de Pise, un monument peu ordinaire

Située sur la place des Miracles, en plein cœur de la ville de Pise, une tour s’élève… Et semble prête à s’effondrer… Il s’agit bien de la tour de Pise. Ce symbole italien attire chaque année les touristes, fascinés par ce monument unique en son genre. Pour comprendre pourquoi cette tour est penchée, il faut s’intéresser à son histoire et remonter quelques siècles en arrière…

Une tour qui n’a pas toujours été penchée

La tour de Pise est située dans la ville de Pise, plus précisément sur la place du Dôme, aussi nommée “Place des Miracles”. Cette fameuse tour mesure 55,86 mètres de haut et pèse 14 700 tonnes. Depuis 1987, la tour de Pise est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Cette tour est le campanile de la cathédrale Notre-Dame- de-l’Assomption. Le campanile est une tour d’église typique de l’architecture italienne. Il abrite les cloches. Haut de plusieurs étages, le campanile n’est pas toujours de forme ronde, il peut aussi être de forme carrée. Le campanile est donc le clocher de la cathédrale, volontairement séparé de cette dernière et servant à abriter les cloches. Mais revenons-en au campanile qui nous intéresse à savoir la tour de Pise. Cette dernière est construite en marbre, dans un style roman. Édifiée entre le XIIᵉ et le XIVᵉ siècle, cette tour étonnante est composée d’un nombre important de colonnes reliées ensemble par des arcs.

Sa construction fut entamée en 1173 et dura près de 2 siècles. À l’origine, la tour n’était pas penchée… En effet, au début de la construction, la tour était droite. Mais cela ne dura que très peu de temps ! En effet, trois étages seulement furent bâtis avant de constater que la tour commençait déjà à s’incliner… Pour compenser cela, les architectes prirent la décision de construire les autres étages en diagonale… Ce fut peine perdue. Malgré les tentatives de contrer l’oscillation de la tour, cette dernière continua à pencher, et cela même après la fin des travaux en 1372.

Les raisons de sa fameuse inclinaison

Mais alors qu’est-ce qui explique cette inclinaison ? La première explication est que la ville de Pise se trouve sur une plaine dite alluviale. Qu’est-ce que cela signifie ? Que le sol est trop meuble car trop chaud, trop sableux ou trop argileux. Résultat, la tour s’enfonce et s’incline. Il faut savoir que ce problème est récurrent dans la région.

Pour parer à cela, les architectes de l’époque ont décidé de réagir. Comment ? En construisant les étages supérieurs à la verticale, et en calculant l’angle qui permettrait de combler les affaissements. Pour cela, la salle des cloches fut installée côté nord, afin de contrebalancer le poids.

Malgré tous ces efforts, la tour de Pise continua sur sa lancée et l’inclinaison ne cessa de grandir. La première raison qui expliquerait cette inclinaison est donc directement reliée à une roche sédimentaire bien connue de la plaine alluviale de l’Arno, la “marne”.

La seconde raison la plus souvent citée est directement liée à des défauts de fondation. En effet, la seconde hypothèse la plus souvent évoquée est que les fondations ne sont pas assez solides ! En 1998, ces dernières ont d’ailleurs été consolidées avec une structure en acier ainsi que des piliers. Si la tour est penchée, cela serait donc en grande partie à cause des fondations qui n’étaient pas adaptées au sol sur lequel ces dernières reposent.

De nombreuses périodes de travaux pour stabiliser la Tour de Pise

Penchée mais toujours ancrée dans le sol… En effet, malgré son écart de plus de 5 mètres vers le sud par rapport à son axe d’origine, la tour résiste et ne rompt pas… Enfin, pour cela, il a bien fallu lui venir en aide ! En effet, en 1990, la tour de Pise est fermée au public. En 1993, des travaux débutent pour tenter de stopper l’inclinaison qui ne cesse de s’accroître. Tout est mis en œuvre pour sauver le campanile en renforçant sa structure : consolidation de la base, contrepoids de plombs, cerclages des étages… Ces opérations de redressement vont permettre de récupérer 50 centimètres par rapport à l’axe d’origine et de stabiliser son affaissement. En 2001, la tour peut de nouveau accueillir le public pour le plus grand plaisir des touristes venus du monde entier, curieux de découvrir ce monument unique en son genre…

Plus incroyable encore, la tour se serait redressée d’elle-même depuis plusieurs années déjà… Cela serait en réalité dû aux nombreux travaux entrepris pour conserver la tour debout. Aujourd’hui, la situation semble donc bien meilleure grâce aux nombreuses restaurations menées. Les scientifiques ont estimé que la célèbre tour de Pise pourrait encore tenir debout durant au moins 3 siècles.

Comment visiter la tour de Pise ?

L’histoire de la tour de Pise vous intrigue et vous désirez visiter ce monument célèbre ? Dans ce cas de figure, vous vous intéresserez certainement aux autres lieux culturels et historiques qui se trouvent à Pise.

Mais avant de les découvrir, revenons-en à la tour de Pise. Pour la visiter, deux possibilités s’offrent à vous. Vous pouvez acheter votre ticket sur place et risquer de faire la queue un long moment, où réserver votre billet en ligne sur l’un des nombreux sites de revente. L’avantage est que vous n’aurez pas à faire la queue et que vous pourrez sélectionner un créneau horaire. Sachez qu’il y a plusieurs tarifs proposés selon les sites de réservation et selon le choix de la prestation. En effet, vous pouvez choisir une visite classique, une visite guidée, un pass pour plusieurs monuments… La tour de Pise ouvre à partir de 9 h. Sachez qu’il est conseillé de s’y rendre tôt si vous n’avez pas de billet car, comme vous l’aurez compris, il s’agit d’un lieu très touristique !

Mais la tour de Pise n’est pas la seule chose à visiter dans les environs. Pise regorge de monuments culturels et historiques qui valent le détour. Pour ne rien rater de votre séjour, vous pouvez aussi vous rendre au “Duomo”. Il s’agit de la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption. De plus, sachez que le billet pour la tour de Pise donne aussi accès à cet édifice. Mais Pise a bien d’autres surprises : le cimetière monumental, le musée des œuvres du Duomo, le Baptistère Saint-Jean…. Même si, il faut bien l’admettre, la fameuse tour de Pise est le monument qui retient le plus souvent l’attention des innombrables touristes !

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Pourquoi la tour de Pise est-elle penchée, et pourquoi se redresse-t-elle ?

Par Rédacteur le 20.03.2019 à 08h00 , mis à jour le 07.12.2020 à 17h27 Lecture 9 min. Abonnés

À la suite des travaux menés entre 1998 et 2001, le monument toscan ne cesse de se redresser, vient d’annoncer l’autorité en charge de l’édifice. Tout risque d’écroulement est désormais écarté. Mais la tour demeurera inclinée… pour longtemps encore.

Inscrit au Patrimoine mondial, le campanile est visité par quelque 3 millions de personnes chaque année. Dès la construction du troisième étage, en 1178, il a commencé à pencher, affichant aujourd’hui une hauteur de 56,71 m côté nord et de 55,86 m côté sud.

Cet article est extrait du magazine Sciences et Avenir n°865 (mars 2019).

En décembre 2018, l’annonce de l’Opera della Primaziale Pisana, l’organisme en charge des monuments de Pise, en Italie, a sonné comme un miracle : la célèbre tour de la ville toscane se redresse ! "Elle affichait une inclinaison de 5 degrés et demi il y a vingt-six ans. Aujourd’hui, elle n’est plus que d’environ 5°" , confirme Nunziante Squeglia, chercheur au département de génie civil et industriel de l’université de Pise. Et ce n’est qu’un début ! Selon les chercheurs, le campanile (clocher) de la cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption daté du 12e siècle va poursuivre son redressement. "Le taux d’inclinaison diminue de 3 secondes d’arc par an - soit 1/1200 de degré - alors qu’il augmentait jusqu’alors de 6’’. " Mais bien que l’on se trouve sur la bien nommée Piazza dei Miracoli (place des Miracles), ce redressement n’est pas dû à une intervention divine : ce sont les effets d’importants travaux conduits il y a dix-huit ans pour éviter l’effondrement du célèbre édifice. Le résultat… de plus de neuf siècles d’efforts.

Une nature de sol complexe sous la tour

Les bâtisseurs de ce chef-d'œuvre roman seraient soulagés de voir ce campanile si bien surveillé, eux qui ont assisté à son inclinaison… dès sa construction. En cause, le sol meuble et hétérogène sur lequel la tour est érigée dans une zone estuarienne non loin de la mer. Il se compose en effet de trois couches.

La première, d’une épaisseur de 10 mètres environ, est constituée de dépôts limoneux non stabilisés, la deuxième d’argiles marines molles sur environ 30 mètres de profondeur. Enfin, la dernière est faite de sable dense sur une grande profondeur. Compliquant encore un peu plus la situation, une nappe phréatique s’étend entre 1 et 2 mètres de profondeur.

Une tour qui commence à pencher cinq ans après le début de sa construction

La première interruption du chantier a eu lieu en 1178, soit cinq ans à peine après le début des travaux. Bâti en pierre de taille avec des colonnes de marbre supportant alors trois étages, le monument pèse déjà plusieurs milliers de tonnes et - comme l’ont démontré les scientifiques depuis -, il penche légèrement dans la direction opposée à celle observée aujourd’hui, soit vers le nord. Mais à partir du quatrième étage, il s’enfonce dans le sol, côté sud. L’inclinaison atteint déjà près d’un quart de degré lorsque les travaux reprennent près de 100 ans plus tard, le temps que la couche d’argile sous les fondations se soit suffisamment tassée, du moins peut-on le supposer. Et cela ne fera qu’empirer. Élevé sur sept niveaux en 1278, le campanile présente une inclinaison de 0,6° avant d’atteindre 1,6°. Repris en 1360, les travaux se terminent en 1370 par la chambre des cloches, soit deux siècles après le premier coup de pioche. Les bâtisseurs essaient alors de compenser l’inclinaison en jouant sur la taille des pierres selon le côté où elles sont posées. Conséquence : la tour n’est pas droite et l’axe de la chambre des cloches est plus vertical que celui des niveaux inférieurs.

En décembre 2018, l’annonce de l’Opera della Primaziale Pisana, l’organisme en charge des monuments de Pise, en Italie, a sonné comme un miracle : la célèbre tour de la ville toscane se redresse ! "Elle affichait une inclinaison de 5 degrés et demi il y a vingt-six ans. Aujourd’hui, elle n’est plus que d’environ 5°" , confirme Nunziante Squeglia, chercheur au département de génie civil et industriel de l’université de Pise. Et ce n’est qu’un début ! Selon les chercheurs, le campanile (clocher) de la cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption daté du 12 e siècle va poursuivre son redressement. "Le taux d’inclinaison diminue de 3 secondes d’arc par an - soit 1/1200 de degré - alors qu’il augmentait jusqu’alors de 6’’. " Mais bien que l’on se trouve sur la bien nommée Piazza dei Miracoli (place des Miracles), ce redressement n’est pas dû à une intervention divine : ce sont les effets d’importants travaux conduits il y a dix-huit ans pour éviter l’effondrement du célèbre édifice. Le résultat… de plus de neuf siècles d’efforts.

La tradition des campaniles La tour de Pise est le clocher de la cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption, construite entre 1064 et 1118. Le mot campanile désigne un clocher indépendant du bâtiment principal — église paroissiale, abbatiale ou cathédrale. Le terme vient de l’italien campanile lui-même issu de campana, "cloche". Le plus ancien campanile est celui de la basilique Saint-Apollinaire-le-Neuf construite entre 493 et 526 à Ravenne, dans le nord de l’Italie. Selon certaines sources, cette construction à distance visait à protéger l’édifi ce principal de l’éventuel effondrement du clocher en cas de violentes tempêtes ou de séismes. De telles tours existent aussi en France, comme celle de l’abbatiale Saint-Pierre de Brantôme (Dordogne), datée du xie siècle, ou celle de la cathédrale Saint-Théodorit à Uzès (Gard), du 12e siècle. Les campaniles se sont diffusés tout au long du Moyen Âge pour être abandonnés à la Renaissance où l’invention du dôme, permettant de mieux sécuriser le clocher, a sonné leur glas.

Les presque sept siècles suivants seront essentiellement consacrés à empêcher l’édifice de s’effondrer. Car les "petits" arrangements constructifs égrenés au cours du temps n’ont malheureusement pas permis de stopper le lent basculement du monument. En 1817, l’inclinaison mesurée atteint 4,9°. Pis ! un architecte italien fait creuser vingt ans plus tard un bassin ( catino ) circulaire au pied de l’édifice, dégageant les socles de la colonne et les marches de ses fondations. Il a la malheureuse idée de couler un anneau de béton de 70 cm d’épaisseur. Conséquence : l’eau de la nappe phréatique envahit le côté sud du catino et l’inclinaison… augmente d’un demi-degré ! Durant tout le 20 e siècle, la consolidation de la maçonnerie des fondations (1934) ou le pompage des eaux souterraines (dans les années 1970) échouent. Ils provoquent même une augmentation du mouvement. Résultat : les autorités ferment la tour au public en 1990.

L’excavation, opération de la dernière chance

Pour sauver ce véritable trésor archéologique et touristique - qui voit défiler 3 millions de visiteurs chaque année -, un nouveau et vaste chantier est ouvert en 1993. "Des contrepoids en plomb ont été installés au pied de l’édifice, côté nord" , explique Nunziante Squeglia. 600 tonnes de plomb sont ainsi empilées en urgence.

En 1993, 60 blocs de 10 tonnes chacun ont été installés en urgence pour stopper le basculement.

" En 1995, les ingénieurs placent des ancrages plongeant à près de 50 mètres dans le sol [ayant pour but de remplacer les contrepoids disgracieux], poursuit le chercheur , mais tout est stoppé en septembre, car l’ensemble est jugé trop dangereux."

À cette époque, le campanile a une inclinaison de 5 degrés et demi, ce qui signifie que l’aplomb du centre de son sommet présente un écart de 5,4 m avec le centre de sa base. De quoi avoir le vertige si l’on se penche depuis la septième corniche, côté sud. Désespérées, les autorités décident alors de tenter, entre 1998 et 2001, l’opération de la dernière chance : l’excavation. L’idée consiste à extraire lentement une partie du sol situé sous la face nord de l’édifice. Un peu comme s’il fallait réduire une cale sur laquelle le monument reposait. Après avoir réalisé des tests sur un modèle réduit et installé deux immenses haubans d’acier capables de retenir la tour en cas de basculement intempestif, une première excavation est réalisée en février 1999 : douze tubes d’une longueur de 15,5 m et d’un diamètre de 21,9 cm, équipés d’une vis sans fin forant quatre mètres plus avant, sont plongés sous le socle nord de l’édifice.

À partir de 1998, des tubes de 15,5 m de long équipés d’une vis sans fin ont foré le sous-sol pour en extraire au total 45 m 3 de terre, ce qui a permis à la tour de se redresser d’environ 0,4°.

En juin, Les autorités stoppent l’excavation après avoir extrait 7 m 3 de terre afin d’observer le comportement du campanile. Et c’est un succès ! Pour la première fois, il commence à se redresser vers le nord pour se stabiliser en octobre après avoir regagné 130’’ (0,036°) sur son inclinaison. En février 2000, débute donc l’excavation finale avec 41 tubes plongés sous la tour, soutirant 38 m 3 supplémentaires jusqu’en janvier 2001. Cette nouvelle campagne de forage lui fait gagner 1500’’ (environ 0,4°). Ce qui permet de rouvrir le monument au public après plus de 30 millions d’euros investis.

Depuis, la tour ne cesse de poursuivre son redressement ! Et c’est ainsi, selon Nunziante Squeglia, que le campanile a récupéré un demi-degré par rapport au pire moment de sa longue histoire, en 1993. Elle reste sous très haute surveillance grâce aux nombreux instruments implantés. Au sommet de la tour, sont installés les capteurs mesurant les conditions météo (température, direction et vitesse du vent, rayonnement solaire). À l’intérieur, deux pendules évaluent les déformations de l’édifice et du sol. Enfin, positionnés le long du corps de la tour, dix fissuromètres suivent certaines lézardes et trois accéléromètres évaluent la réponse sismique du monument. "La plupart sont à enregistrement automatique, même si des mesures “manuelles” sont également effectuées, précise Nunziante Squeglia . Les données sont collectées toutes les heures. Plus de 100 signaux sont ainsi émis depuis la tour et son sol !"

Impossible de prédire l’évolution

L’édifice est-il sauvé ? Impossible aux scientifiques d’être catégoriques, tant les phénomènes en jeu sont complexes. Dans le meilleur des cas, ils estiment que le redressement va ralentir et que la tour se stabilisera définitivement dans une inclinaison proche de l’actuelle. Mais il n’est pas impossible qu’au contraire, elle recommence à pencher à nouveau davantage vers le sud. Dans ce cas, le niveau inquiétant de 1993 pourrait être retrouvé d’ici à 200 ans. Si ce scénario pessimiste venait à se réaliser, les scientifiques devront recommencer une opération d’excavation. L’avantage est que celle-ci ne touchant pas directement la tour elle-même, elle peut être relancée à tout moment. Dans tous les cas, les touristes ne devraient donc pas être dépaysés et pourront continuer à prendre la pose en faisant mine de soutenir la tour.

La fragilité du sous-sol, un atout contre les séismes Depuis 1280, la tour de Pise a résisté à quatre séismes d’importance. Comment se fait-il que ce monument de près de 60 mètres de haut, si enclin à basculer vers le sud depuis sa construction, ne se soit pas effondré ? Des chercheurs, dont George Mylonakis de l’université de Bristol (Grande- Bretagne), ont attribué cette résistance à un phénomène "d’interaction dynamique sol-structure" permis par les spécificités du site : la tour ne serait pas affectée par les ondes sismiques du fait, en grande partie, de son sous-sol meuble. Le scientifique explique que lorsque les ondes sismiques atteignent la tour, celle-ci les "chevauche". Le sol bouge mais pas l’édifice. Le sous-sol aura donc été à la fois la cause de son calvaire, puisqu’il est à l’origine de son inclinaison, et de celle de sa sauvegarde.

Pascal Nguyên

Infographies : Bruno Bourgeois

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Pourquoi la tour de Pise est-elle penchée ?

20 Minutes avec agences

Publié le 07/01/2024 à 07h02

L'essentiel

• La tour de Pise doit son inclinaison à l’affaissement des sols.
• Plusieurs tentatives ont été faites pour la redresser au long de son histoire.
• Une première victoire est enregistrée au cours des 30 dernières années.

Non, la tour de Pise n’est pas le fantasme d’un architecte fou du XIIe siècle : ses concepteurs la voulaient droite comme un « i », mais le destin en a décidé autrement. Un mal pour un bien : cet accident de parcours a donné à l’édifice un prestige international qui profite au tourisme. Mais attention à la chute : il ne faudrait pas que la tour s’effondre pour de bon.

Un défaut de construction

Lorsque les travaux commencèrent en l’an de grâce 1113, l’architecture n’était pas encore à la pointe de son art : les concepteurs de la tour de Pise avaient oublié de prendre en compte un élément fondamental de leur discipline : les sols. Imbibés d’eau en profondeur, ils étaient incapables de fournir le support stable indispensable à une construction de 55 mètres de haut.

Les ennuis ont démarré très vite

La construction n’était pas terminée que le bâtiment avait déjà commencé de pencher. Il fallut près de deux siècles pour achever l’édifice, au cours desquels il ne cessa de s’incliner davantage. On peut admirer l’obstination des architectes : au lieu de tout laisser tomber (au sens propre du terme), ils ont redoublé d’ingéniosité pour essayer de limiter les dégâts.

Un redressement tardif

En 1983, dans le film Superman 3 , l’homme d’acier redressait la tour de Pise d’un simple coup de poignet. Il en faudrait un peu plus pour un résultat moindre, mais entre 1993 et 2001, les spécialistes qui planchaient sur le projet sont parvenus à gagner 41 centimètres par rapport à l’axe vertical de l’édifice. Ce succès a permis de rouvrir le monument au public, qui n’avait plus le droit d’y mettre les pieds depuis 1990.

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Pourquoi la Tour de Pise est penchée ?

par La rédaction 2 mars 2016, 17 h 26 min

Symbole du tourisme italien par excellence, la tour de Pise serait restée droite seulement cinq ans…

La construction de la Tour de Pise aurait débuté en 1173. Son rôle principal est d’abriter les cloches de la cathédrale qui lui fait face. Dès l’année 1178, alors que seuls trois étages sont construits, la tour commence à s’incliner. Les quatre derniers étages sont alors construits en diagonale pour compenser l’inclinaison. L’édifice s’achève enfin en 1372. Au fil des années, la tour penche de plus en plus : en 1993, l’inclinaison de la tour est estimée à 5,63°, soit un sommet écarté de plus de 5 mètres par rapport à son axe d’origine.

Mais quelle est la raison principale de son inclinaison ? La première hypothèse est d’ordre géologique : la tour ayant été érigée sur une plaine alluviale, le sol l’accueillant aurait été trop chaud et argileux, provoquant l’affaissement du monument. Suite à ce constat, les autorités décident de traiter le sol par un système de refroidissement, en vain (la tour penche même encore plus rapidement). La deuxième hypothèse semblerait la plus probable : les fondations ne sont pas adaptées au sol italien si particulier. Est alors décidé le renforcement des fondations avec une structure en acier, associée à des piliers. La tour se stabilise enfin, pour le plus grand plaisir des touristes venus de très loin… (Source)

• Crédits photo :  Gimli_36

Pourquoi la tour de Pise penche-t-elle ?

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Construite en Italie à Pise sur une plaine alluviale à partir de 1174, la tour a commencé très vite à s’incliner, soit en raison d’un défaut de fondation, soit à la suite d’un affaissement de terrain .

Encore 300 ans debout minimum

Malgré des opérations de redressement successives, la tour continue de s’affaisser et de s’incliner au cours des siècles, au point qu’en 1990, il est urgent de la fermer pour restauration. Les scientifiques prévoient que le campanile, rouvert en 2001, restera encore au moins 300 ans debout !

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21 février 2022

La tour de Pise

Lorsqu’on parle de sites emblématiques d’Italie, peu d’architectures offrent le même mystère et le même émerveillement que la tour penchée de Pise . Malgré l’élégance de son apparence, ce spectacle inhabituel est presque effrayant à voir, car les forces de la gravité semblent l’entraîner plus près du sol à chaque regard. La tour de Pise a été célèbre à travers le temps et la signification historique de cette structure est tout aussi intéressante que la vue elle-même. Voyons ce qui fait de cette tour une attraction à ne pas manquer lors d’un séjour en Toscane .

L’histoire de la tour de Pise

Avec le développement de la ville de Pise en tant qu’ important port maritime italien , ses habitants ont voulu souligner son importance avec un complexe de cathédrales. Ce « Champ des Miracles » comprenait une cathédrale, un baptistère et bien sûr, la tour de Pise pour servir de clocher . L’année 1137 marque le début de sa construction , mais elle ne sera achevée qu’au milieu du 14e siècle en raison des guerres, des dettes et d’autres interruptions.

Essayer de découvrir l’histoire exacte de la tour de Pise est un peu plus complexe. Sa conception a été historiquement attribuée à l’artiste italien du 12e siècle Bonnano Pisano , qui était surtout connu pour ses moulages en bronze. Plus récemment, certains chercheurs ont suggéré que Diotisalvi pourrait être l’architecte original, car il a conçu le Baptistère et le clocher de San Nicola de Pisa et toutes ces œuvres présentent une certaine ressemblance entre elles. On dit que Guglielmo a posé les fondations de la tour et qu’un constructeur du nom de Gerardo di Gerardo a également été crédité des premières phases de construction. Giovanni di Simone a participé à la deuxième phase et Tommaso Pisano à la phase finale.

Pourquoi la tour de Pise n’est-elle pas droite ?

Tout le monde connaît la tour de Pise pour son inclinaison — mais elle n’a pas été conçue pour l’être . Selon la théorie la plus populaire, cette inclinaison est simplement le résultat d’une construction sur un sol pas assez solide pour supporter le poids de la tour . En fait, il y avait trop de sable et de boue provenant de l’inondation d’un estuaire voisin. Sur le côté sud de la tour, le sol est légèrement plus compressible, ce qui explique que les fondations du bâtiment se soient effondrées dans cette direction .

La tour avait commencé à s’incliner lorsque ses constructeurs avaient atteint le troisième étage . À la fin du 20e siècle , des travaux de restauration ont été effectués sur la tour pour s’assurer qu’elle ne s’effondre pas . Aujourd’hui, son angle d’inclinaison est moins de 4 degrés et on pense qu’ il ne changera pas pendant les deux prochains siècles .

Vous demandez-vous que faire à Pise ? Que voir à Pise ? Après le projet de restauration minutieux et la réouverture de la tour de Pise , il n’y a jamais eu de meilleur moment pour visiter la Toscane . Désormais, les autorités touristiques de Pise ne veulent même plus corriger l’inclinaison, car c’est la seule raison pour laquelle la tour est si attrayante. Elle constitue une bonne raison de visiter la ville de Pise , puisqu’elle la symbolise.

En Toscane, berceau de la Renaissance, l’Homme s’est taillé un paysage sur mesure qui, de…

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La construction de la tour de Pise, en Italie, a commencé en 1173. Rapidement, les ingénieurs se rendent à l’évidence : la tour penche, sans doute à cause d’une méconnaissance de la composition du sol meuble et d’une erreur de jugement à propos des fondations. Des siècles durant, des experts se relaient pour tenter de redresser le monument, parfois avec un effet inverse.

C’est au milieu des années 1990 que des experts et ingénieurs parviennent à redresser la tour de Pise, sans pour autant la rendre parfaitement droite, ce qui ferait perdre tout ce qui en faisait sa renommée…

[Des sous-titres en français sont disponibles.]

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Pourquoi la tour de Pise penche-t-elle ?

Tout le monde sait que la tour de Pise penche, c'est même ce qui fait sa renommée. Mais savez-vous pourquoi ? Mourir Moins Con vous explique tout.

Tout commence en août 1173 lors du début de la construction de la tour de Pise . Pour montrer au monde la puissance de la ville de Pise, en Italie, les habitants décident de construire une grande cathédrale ainsi qu’un clocher. Sauf que tout ne va pas se passer comme prévu...

Découvrir notre dernier podcast

Un sol instable en cause

Les constructeurs de l'époque n'avaient évidemment pas les connaissances que nous privilégions aujourd'hui. Et malheureusement pour eux, ils ont débuté la construction de la Tour sur un sol particulièrement ingrat et relativement instable. Si l'on rajoute à cela le manque de fondations, tous les ingrédients étaient réunis pour un désastre à venir.

Finalement, l'effondrement n'aura pas lieu mais l'histoire de la construction de la Tour de Pise est ponctuée de pauses. Au XIIe siècle, dans les débuts de la construction, le monument se met à pencher à partir de l'érection du troisième étage. Les architectes commencent alors à se poser des questions et la construction est interrompue... pendant 90 ans !

Ce n'est qu'en 1272 que les travaux reprendront avec l'ajout de quatre étages supplémentaires ajoutés en diagonale pour essayer de compenser l'inclination. Encore une fois, cette tentative échoue et les travaux sont à nouveau interrompus.

Il faudra attendre le milieu du XIVe siècle pour que la Tour de Pise soit achevée avec l'ajout du tout dernier étage, au diamètre volontairement moins important pour essayer de corriger l'inclinaison. Là encore, l'échec est visible puisque la Tour restera penchée pendant des siècles.

Bientôt le redressement ?

Au fil des siècles, la Tour s'est affaissée de plus en plus, de quelques millimètres à chaque mesure en raison de l'enfoncement du sol (mais aussi de l'absence de fondations dignes de ce nom). Sauf qu'entre temps, la fameuse Tour de Pise est devenue l'une des attractions touristiques les plus connues en Italie et dans le monde.

Pour éviter de perdre cette manne touristique, les autorités italiennes ont décidé de lancer un plan de stabilisation. Ces travaux avaient aussi pour but d'éviter le drame de la Torre Civica à Pavie, qui s'était effondrée en 1989 en faisant plusieurs morts.

Les travaux ont débuté en 1993 et après onze ans de travail, les experts et constructeurs sont parvenus à redresser la tour d'environ 40 centimètres . Elle présente toutefois toujours cette étrange caractéristique d'être penchée, prête à s'effondrer à tout instant. Mais rassurez-vous, elle est beaucoup plus solide qu'auparavant et continue d'accueillir des touristes dans leur découverte de l'Italie.

Et si vous l'ignoriez, la Tour de Pise ne serait pas la plus penchée d'Europe ! Non, cet honneur reviendrait à un autre édifice se trouvant aux Pays-Bas, d'après les calculs d'un géomètre (certes, néerlandais et à la retraite). Un peu moins connu mais tout aussi impressionnant...

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La tour de Pise enfin droite ?

C’est pour sa célèbre tour penchée, construite en 1173 et achevée en 1372, que la ville italienne de Pise est la plus connue. Défiant les règles architecturales, la tour penche d’environ 4,50 mètre par rapport à la verticale et s’incline de plus en plus chaque année en direction du sud. Mais après dix huit ans d’intervention, les risques d’effondrement n’existent plus, affirme Michèle Jamiolkowski, professeur à l’école Polytechnique de Turin. En effet, après expertise, des travaux purent être commencés. Une armature interne en acier fut posée et 60 m3 d’argile furent extraits sous la tour. Les fondation furent aussi renforcées de piliers de 15 mètres de profondeur. Ces travaux, à hauteur de 30 millions d’euros, ont permis de rapprocher de 43 cm le sommet avec la verticale . Autre bonne nouvelle : la vue sur les sept loggias composant la tour était occultée à l’intérieur par un plancher supportant les instruments de mesure. Celui-ci sera retiré et d’ici quelques mois les visiteurs pourront voir les étoiles depuis l’intérieur du monument.

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10 choses que vous ne saviez pas sur la Tour de Pise

La Tour de Pise, avec sa célèbre inclinaison, est l’un des monuments les plus reconnaissables au monde. Cependant, il vous reste beaucoup à découvrir sur ce symbole emblématique de l’Italie. Dans cet article, plongez dans les profondeurs de l’histoire de la Tour de Pise et explorez huit faits fascinants que vous ne connaissiez probablement pas.

Découvrez les défis rencontrés lors de sa construction, les autres monuments inclinés à Pise, ainsi que les tentatives pour stabiliser ce bel édifice. Ces anecdotes surprenantes sur la Tour de Pise vous laisseront émerveillé par sa richesse culturelle et son charme intemporel.

A lire également : Visiter la Tour de Pise : Prix, Billets, Horaires et infos

1. Ce n’est pas une tour, c’est un clocher !

Et oui, si tout le monde parle de la « Tour » de Pise, la célèbre Torre Pendente di Pisa n’est en fait « que » le clocher de l’église qui se trouve juste à côté , la cathédrale Santa Maria Assunta.

En effet, la Tour de Pise n’est pas un bâtiment isolé en soi, mais fait partie d’ un ensemble qui comprend non seulement la tour et la cathédrale, mais aussi l’impressionnant baptistère et un cimetière.

Tout cet ensemble se situe sur – et peut-être admirer depuis – la place Piazza dei Miracoli. Non, aucun rapport avec les pâtes, Miracoli signifie en italien simplement « miracle »!

2. La Tour de Pise est creuse

Contrairement aux idées reçues, la Tour de Pise est creuse. Et bonne nouvelle, vous pouvez la visiter ! Quand vous passez la porte d’entrée de ce monument centenaire, vous atteignez un grand espace vide, de la forme d’un cylindre creux. Aucune lumière artificielle n’éclaire l’endroit et les fenêtres sont peu nombreuses.

Cette obscurité magnifie les lieux, entourés d’un certain mystère. Pour gravir les huit étages, il vous faut emprunter un étroit escalier en colimaçon. Accrochez-vous, car le jeu en vaut la chandelle : la vue d’en haut est somptueuse.

Dans la chambre des cloches, vous pouvez admirer la cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption, les rues pittoresques de la vieille ville ou encore les Monti Pisani au loin.

3. Sa construction a duré près de 200 ans

Peu de gens réalisent les défis rencontrés durant la construction de la Tour de Pise. Dites-vous que la première pierre a été posée en l’an de grâce 1173. Mais en 1178, la tour commence déjà à pencher sérieusement, alors que seulement trois étages sont bâtis.

La construction s’interrompt donc pendant presque un siècle. En 1272, elle reprend en diagonale, afin de compenser l’inclinaison. Mais en 1301, bis repetita : la trop forte pente arrête les travaux. Bon gré mal gré, ces derniers reprennent en 1350 et la tour est enfin inaugurée en 1372 .

3. Pourquoi la Tour de Pise penche-t-elle ?

Aujourd’hui, la Tour de Pise présente une inclinaison de près de 5 degrés. Rien de bien mystérieux quant aux raisons de cet angle particulier. Ce célèbre édifice est construit sur un sol instable, à cause de la proximité de deux nappes phréatiques.

Les fondations peu profondes et le poids important de la tour n’ont fait qu’accentuer le phénomène. Entre 1998 et 2001, la ville engage donc un vaste chantier de consolidation, qui permet de gagner quelques degrés d’inclinaison.

Mais le moins que l’on puisse dire, c’est que cette caractéristique unique ajoute à son charme ! Si vousouahitez en apprendre plus sur ce sujet, lisez mon article : Pourquoi la Tour de Pise penche-t-elle ?

4. Ce n’est pas le seul monument incliné à Pise

La Tour de Pise n’est pas le seul monument incliné de la ville. Construits vers la même époque, la cathédrale Notre-Dame de-l’Assomption et le baptistère s’enfoncent aussi dans le même sol marécageux.

En fait, sur la Piazza dei Miracoli, le seul édifice épargné est le Camposanto monumentale, grâce à son centre de gravité bas. À Pise, vous pouvez trouver au moins deux autres tours inclinées.

Le campanile de l’église San Nicola, sur la via Santa Maria, est penché d’environ 2,5 degrés. Mais c’est celui de l’église San Michele degli Scalzi sur la Viale delle Piagge qui détient la palme d’or, avec une inclinaison de plus de 5 degrés.

6. Mussolini a aggravé la situation

En 1934, le Duce déclare que la Tour de Pise est une « honte nationale ». En fait, il est persuadé de la supériorité de la race italienne. Un peuple de cette pureté ne peut donc pas construire un tel chef d’œuvre imparfait. Par conséquent, le dictateur décide de redresser l’édifice. Mais ce chantier pharaonique est contre-productif et fragilise la Tour de Pise, qui s’incline encore plus.

7. Les alliés voulaient détruire la tour

La Tour de Pise a failli être détruite sous les bombes pendant la Seconde Guerre mondiale. Lors de la campagne d’Italie, les soldats alliés ont reçu l’ordre strict de détruire tout bâtiment pouvant représenter un poste de guet. Mais d’après la légende, ils ont décidé d’épargner la Tour de Pise, impressionnés par sa beauté et son originalité.

8. Galilée l’a utilisée pour ses expériences

Galilée est souvent considéré comme le père de la science moderne. Mais vous ignorez sans doute qu’ il a vécu à Pise pendant une bonne partie de sa vie. Après avoir étudié à l’université locale, il aurait résolu le problème de la chute des corps grâce à la Tour de Pise.

Selon la légende, il a lancé différents poids du haut de l’édifice, à la manière de Newton. En découvrant qu’ils tombent tous au même moment sur le sol, il élabore une théorie centrale en physique moderne. « La vitesse d’un objet ne dépend pas de sa masse ».

9. Ce n’est pas le monument le plus incliné de la planète

N’en déplaise aux Pisans, la Tour de Pise n’est pas le monument le plus penché de la planète. Il faut se rendre au Moyen-Orient, plus précisément à Abu Dhabi, pour admirer le recordman de cette catégorie. Là-bas, la Tour Capital Gate, un hôtel de luxe de 160 mètres de haut, atteint une inclinaison de 18 degrés. Mais cette inclinaison n’est pas naturelle, l’immeuble a tout simplement été construit comme cela!

La tour penchée naturelle la plus inclinée du monde selon le Guinness Book, c’est le clocher de l’église de Suurhusen, en Allemagne Et encore une fois, ils ne l’ont pas fait exprès ! Ce sont les fondations en chêne de ce vieux clocher qui ont fragilisé l’édifice.

10. Elle résiste aux tremblements de terre…

Si la tour de Pise est inclinée et que tout le monde redoute qu’elle ne tombe, la vérité est qu’ elle a déjà survécu à 4 tremblements de terre majeurs !

Selon des études menées par une équipe d’ingénieurs et de chercheurs, c’est la structure de sol dynamique unique qui lui a permis de rester debout malgré tout.

Le sol mou sous la Tour de Pise absorbe en effets les chocs sismiques et l’empêche d’être « secouée » lors de tremblements de terre. Paradoxalement, c’est cette même instabilité et composition du sol qui a causé son inclinaison caractéristique !

… Et on peut même la visiter !

Et oui ! Beaucoup de personnes ne le savent pas et pensent encore qu’il est impossible de visiter la Tour. Normal, elle n’est ouverte que depuis 2019 après avoir été fermée pendant de logues années.

Si vous souhaitez visiter la tour, réservez bien vos billets par avance, les places sont limitées ! En tout cas, la Tour de Pise à nouveau ouverte, c’est l’occasion à ne pas manquer… Car après l’histoire mouvementeée qu’elle a vécue, qui sait ce que l’avenir lui réserve ?

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Tout savoir sur la tour de Pise : hauteur, inclinaison et anecdotes

Vous connaissez sûrement la tour de Pise pour son inclinaison et la fameuse pose photo des touristes qui “portent” la tour. C’est aussi l’emblème de sa ville, Pise, situé dans la région italienne de Toscane. Savez-vous pourquoi elle est penchée ?

Présentation de la tour de Pise

La tour de Pise est un monument incliné reconnu dans le monde entier et même classé au Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1987. Plus de 200.000 touristes la visitent chaque année. Elle est située dans la ville de Pise, en Toscane, à l’ouest de l’Italie. À cause de son inclinaison à 4 degrés, sa construction a pris près de deux siècles . En effet, la tour a été construite dès 1173 et achevé en 1372 par l’architecte Bonanno Pisano. Elle domine la Piazza del Duomo avec ses sept étages en marbre.

Dans les plans d’origine, la tour devait atteindre 60 mètres de hauteur. Suite au problème d’inclinaison, sa taille a été revue à la baisse pour arriver à 56,7 mètres . Pour être plus exacte, c’est la partie nord de la tour qui est à 56,7 mètres tandis que le côté sud est à 55,9 mètres pour des raisons d’équilibre.

Pourquoi la tour de Pise est penchée ?

La tour de Pise s’est très vite penchée, quelques années après le début de la construction, lorsque le 4ᵉ étage a été achevé. Cela est dû à la présence d’eau en trop grande quantité dans le sol . La ville est située sur une plaine alluviale 1 , qui a pour caractéristique de rendre le sol mou et argileux.

Après des tentatives de soutiens par des colonnes sur le côté sud, la construction s’est arrêtée pendant quasi cent ans. En 1230, un autre architecte réessaye de relever la tour de Pise en construisant le 5ᵉ étage mais c’est encore un échec. De 1260 à 1280, les derniers étages sont ajoutés avec le même système de colonne à des hauteurs différentes.

La tour de Pise se relève

La tour de Pise a aussi été rénové durant l’époque moderne . Une première fois au XXᵉ siècle en 1934 pour des raisons de sécurité. Ils ont essayé de renforcer le sol par des injections de ciment mais cela a encore plus accentué l’inclinaison. Plus récemment, de 1993 à 2001, de grands travaux ont eu lieu pour sécuriser et relever la structure de 50 centimètres.

Quelques anecdotes sur la tour de Pise

La tour de pise a résisté à quatre tremblements de terre.

L’Italie est située sur une zone sismique, matérialisé par la chaîne de montagne des Apennins. La tour a tout de même survécu à quatre tremblements de terre de grande ampleur depuis 1280 en Toscane.

La tour de Pise n’est pas la seule tour inclinée de la ville

Comme dit plus haut, la ville de Pise et la région de manière générale est sur un sol de type argileux, ce qui complique certaines constructions. En plus de la tour de Pise, la ville abrite deux autres tours penchées  :  le clocher de l’église San Nicola et celui de l’église San Michele dei scalzi.

Mussolini détestait la tour de Pise

Le dictateur italien , qui a régné sur le pays des années 20 aux années 40, qualifiait la tour de « honte nationale » en raison de son inclinaison. Il est d’ailleurs à l’origine des travaux de 1934 qui avait pour but de redresser la tour de Pise mais qui a eu l’effet inverse.

• une plaine formée par du dépôt de cailloux, de boue et de sable amené par l’érosion des reliefs aux alentours ↩︎

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Pourquoi la tour de Pise est-elle penchée ?

Fruit du hasard, mauvaise qualité du sol ou excentricité de l'architecte? Ce n'est une surprise pour personne, la tour la plus surréaliste du monde, située sur la place des Miracles à Pise , a été construite bien avant les gratte-ciels à couper le souffle du XXe et du XXI siècles. Elle fait partie des symboles de la beauté italienne avec le Duomo de Milan , le Palazzo Pitti de Florence , le Colisée de Rome et Pompéi .  

Des milliers de touristes se bousculent chaque jour pour gravir en déséquilibre son escalier en colimaçon de 293 marches et profiter d'un panorama sans égal sur la région toscane.

Cette tour est un campanile, dont le rôle est d'abriter les cloches de la cathédrale qui lui fait face. Sa construction commence en l'an 1173 et dure deux siècles. L'architecte initial, Bonanno Pisano, n'a donc jamais pu voir le résultat. La tour de Pise a été droite, pendant ses cinq premières années et a commencé à s'incliner en 1178, alors que seuls trois des sept étages étaient construits. A la suite de cela, on décide de construire les quatre derniers étages en diagonale afin de compenser l'inclinaison, cela complique la fin de la construction qui est retardée. En 1732, l'édifice est achevé.

Le constat n'est pas difficile à dresser, la tour penche. Rien de bien mystérieux à la raison de cette angle particulier. Selon le Guide du Routard , elle est due à la proximité de deux nappes phréatiques qui ont causé dès sa construction un effondrement de terrain.

Mais il y a une quinzaine d'années, la tour avait donné des signes inquiétants d'affaiblissement et le monde craignait son écroulement. Des opérations de consolidation avaient donc commencé avec la pose de blocs de plomb sur son socle et l'installation de "bretelles" pour tenter de ralentir, voire de stopper un éventuel effondrement. C'est alors qu'en 2013, la place des Miracles connut un miracle: la tour de Pise ne s'est non pas stabilisée, elle s'est redressée . 

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La Tour de Pise est en train de se redresser

Si elle est toujours bien penchée, la célèbre tour de pise s'est redressée de plusieurs centimètres depuis 1990..

Symbole de la puissance de la république maritime de Pise au Moyen Âge, le campanile médiéval haut de 55,86 m côté sud et 56,71 m côté nord s'est mise à pencher dès le début de sa construction en 1173. Aujourd’hui, la tendance s’inverse doucement. Si à première vue rien n'a changé, le monument est un peu moins incliné depuis quelques années et semble se redresser tout seul, alors que les travaux de consolidation dont il a fait l’objet sont terminés depuis 2001.

UNE HISTOIRE DE DILATATION DE LA ROCHE

« Elle est encore en train de se redresser » a expliqué l'ingénieur Roberto Cela. Pourtant, en dépit de toutes les campagnes de travaux, la tour ne sera jamais complètement droite. Elle ne l’a d’ailleurs jamais été : lors de sa construction en 1173 et dès les premiers étages achevés, la tour s’est mise à pencher pour s’affaisser davantage du fait d’un sol trop meuble, et ce encore après son achèvement en 1372. « Il y a eu des tentatives pour la redresser, en ajoutant de la pierre sur un côté » ajoute l’ingénieur. Sans succès.

Depuis 1993, un Comité international s’est formé pour mettre en place une campagne de travaux de consolidation du campanile, qui menaçait de s’effondrer. À la suite de ce chantier mené entre 1993 et 2001 et dirigé par l'ingénieur Michele Jamiolkowski, la tour a récupéré 41 cm par rapport à son axe vertical. Et selon des mesures plus récentes, 4 cm se sont ajoutés depuis. Pour évaluer l'inclinaison du monument et ses 14 500 tonnes, les experts effectuent des mesures quotidiennes, certaines avec des pendules automatiques, d'autres manuellement à l'aide de géomètres. « La tour a tendance à se déformer et à réduire sa pente en été quand il fait chaud, parce qu'elle penche vers le sud et sa face est chauffée. Ainsi, la pierre se dilate et se redresse » explique l'ingénieur Nunziante Squeglia qui étudie la tour depuis maintenant 25 ans.

UNE TOUR MYSTÉRIEUSE

La célèbre tour de Pise est en fait un campanile, plus précisément celui de la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption. Ce chef d’œuvre de l’art toscan est l’attraction phare de la ville, puisqu’elle attire chaque jour des milliers de visiteurs venus du monde entier pour se prendre en photo, soutenant la tour pour ne pas qu'elle s'écroule. Certains s’amusent même de ce retour à la verticale : « Je n’ai pas remarqué que sa pente avait diminué. Est-ce parce que tout le monde la pousse ? » rit un touriste.

La Tour de Pise est une véritable curiosité, mais pas seulement à cause de son dénivelé. Le monument est étudié sous tous les angles par des scientifiques du monde entier, mais certains mystères demeurent encore inexpliqués à ce jour : les restes de ce qui semble être un dôme à l’intérieur de l’édifice notamment, dont la fonction n’a toujours pas été comprise par les experts.

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La tour de Pise penche de moins en moins

La tour de Pise, l'un des plus célèbre monuments de Toscane,  s'est doucement redressée entre 1990 et 2004. Cela fait suite à d'importants travaux réalisés entre  2000 et 2015.

• architecture

La très forte inclinaison de la tour (jusqu'à 5.7 degrés) avait en effet contraint les autorités locales à fermer la tour au public et à démarrer des travaux de consolidation afin de tenter de ralentir l'affaissement et éviter un éventuel effondrement. 

Comment s'est elle redressée ?

Pour redresser la tour, les ingénieurs en charge des travaux ont utilisé plusieurs techniques complémentaires :

- Le forage de 40 galeries  a permis d'extraire 60 mètres cubes d'argile du côté opposé de celui où penche la tour. Les fondations, qui ont été renforcées par des piliers de 15 mètres de profondeur,  se sont ainsi doucement enfoncées de ce côté. 

- Des blocs de plomb ont été posés sur le socle de la tour, de manière à réaliser un contrepoids.

- En 1998, le monument est renforcé par une armature interne en acier

- Des bretelles ont été installées pour la maintenir pendant toute la durée des travaux.

Mais au fait, pourquoi penche-t-elle ?

La tour de pise n'a jamais vraiment été droite. La construction de l'édifice commença le 9 août 1173 et s'étala sur trois siècles. Dès la fin de l'ajout du troisième étage vers 1178 la tour avait commencé à pencher et la construction fut interrompue pendant 90 ans. Elle reprit en 1272 et les quatre étages supérieurs furent posés en diagonale pour compenser l'inclinaison. La construction est à nouveau stoppée pendant 50 ans, et le dernier étage avec le clocher est finalement posé en 1372.

Voici l'évolution de la pente de la tour de Pise (c'est à dire son inclinaison par rapport à la verticale) au cours des siècles :

Maintenant la pente de la tour de Pise s'est stabilisée. Depuis l'été 2004, le mouvement est de faible amplitude, selon le collectif scientifique responsable de la consolidation de l'édifice. Cela permet aux nombreux visiteur de monter à nouveau à son sommet.

Rassurez-vous, malgré ces travaux, la tour de Pise restera toujours  penchée, et ne se redressera jamais completement. Elle gardera toujours l'allure qu'on lui connaît, et qui fait le bonheur des photographes amateurs du monde entier.

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Tour penchée de Pise : tout ce qu’il faut savoir

The Sense Resort » Blog » Tour penchée de Pise : tout ce qu’il faut savoir

La tour de Pise est certainement le symbole par excellence de la ville toscane et l’un des monuments les plus emblématiques de toute l’Italie.

Où se trouve la tour penchée de Pise?

La tour penchée est le campanile de la cathédrale de Santa Maria Assunta, située au cœur de la Piazza del Duomo à Pise.

D’une hauteur de 57 mètres (58,36 mètres si l’on tient compte de l’étage de fondation), elle a été construite entre le XIIe et le XIVe siècle dans le style roman sur un projet de l’architecte Bonanno Pisano.

Les travaux ont commencé en août 1173 et se sont poursuivis jusqu’à ce qu’un quart du quatrième ordre soit atteint en 1178. Après une interruption de près d’un siècle, le projet a repris en 1272 à la demande de Giovanni di Simone.

Six années d’opérations ont abouti à la septième et dernière commande. En 1278, les travaux sont à nouveau suspendus. C’est enfin Tommaso di Andrea Pisano qui, en 1360, commence les travaux d’achèvement du campanile, achevés en 1370 avec l’installation des cloches.

Le corps central de la tour est un cylindre creux composé de deux parements, extérieur et intérieur. L’interstice est rempli de moellons, c’est-à-dire de briques et de blocs de pierre irréguliers cimentés à la chaux. Les murs extérieurs et intérieurs jusqu’au sixième étage sont en marbre de San Giuliano.

La partie supérieure est constituée de calcaire plus léger. La structure de la tour de Pise comprend deux pièces: • La sala del Pesce à la base de la tour, appelée ainsi parce qu’elle abrite un bas-relief représentant un poisson. C’est une pièce sans plafond qui est le câble de la tour; • La cage du clocher e trouve dans le septième anneau. lle est délimitée par les murs de la passerelle supérieure et est également ouverte. Au centre se trouve une ouverture qui permet de voir le rez-de-chaussée de la tour.

Les trois volées d’escaliers font également partie de la structure: • La première est ininterrompue et va de la base au sixième anneau; • La deuxième est en colimaçon et mène du sixième au septième anneau; • La troisième, également en colimaçon, part du septième anneau pour atteindre le sommet.

La tour compte 7 cloches, dont la plus grande est « L’Assomption », coulée en 1655 et pesant au total 2,5 tonnes. La plus ancienne, cependant, est « Pasquareccia », coulée en 1262. Pour atteindre la cage du clocher, il faut gravir pas moins de 294 marches ! La tour se compose de sept étages, sept niveaux représentant les sept voies du Christ, les sept étapes de la vie, les sept sphères harmoniques à travers lesquelles l’âme doit passer avec l’aide des sept dons de l’Esprit Saint pour atteindre Dieu.

Pourquoi la Tour de Pise penche-t-elle?

Une caractéristique unique et très originale est sa ligne courbe, avec des tours d’arcades et six étages de loggias.

Le bâtiment mesure une inclinaison de 3,97° par rapport à l’axe vertical. Sa pente est due à un affaissement du sol sur lequel repose la base du campanile.

Un événement qui s’est produit pendant la première phase du projet, lorsque les travaux ont été interrompus à mi-chemin du troisième étage. La raison est à chercher dans le caractère mouvant du sol, qui se compose d’argile molle et normalement consolidée.

En 1275, les travaux ont repris avec la construction de trois étages supplémentaires, également construits dans le but de redresser la tour. En fait, ces trois étages ont tendance à se courber dans le sens opposé à la pente.

L’inclinaison de la tour de Pise au fil des ans: • 0,2°: l’inclinaison atteinte en 1272, lorsque les travaux ont repris après la première longue pause; • 0,6°: l’inclinaison atteinte en 1278, lorsque le septième étage a été atteint; • 1,6°: l’inclinaison atteinte en 1370, lors de la construction de la cage du clocher; • 5°: l’inclinaison atteinte en 1817 sur le relevé des deux architectes anglais Cresy et Taylor; • 5,5°: l’inclinaison maximale, atteinte en 1993; • 3,9°: l’inclinaison actuelle, atteinte en 2001 suite à des travaux réalisés depuis 1990.

La tour de Pise tomberait-elle?

La tour n’est jamais tombée au cours des siècles, ni pendant sa construction, ni pendant sa restauration. La raison en est simple : la ligne du centre de gravité se situe dans la zone de la base de la tour.

En fait, le centre de gravité est le centre de gravité du bâtiment. C’est le point où se concentre la masse totale de la tour. n joignant le point du centre de gravité au centre de la base de la tour, on trace une ligne droite qui tombe dans la zone de la base de la tour. Lorsque la ligne du centre de gravité ne tombera plus dans la base, alors la tour tombera.

En outre, de nombreux travaux ont été réalisés au fil des ans pour équilibrer le poids de la tour et ralentir sa future chute due aux mouvements de terrain.

À l’intérieur de la tour penchée de Pise

L’ intérieur de la tour penchée de Pise n’est rien d’autre que la cavité d’un grand cylindre. Ici, nous ne trouvons que l’escalier en colimaçon qui mène de la base à la cage du clocher. Les escaliers sont plutôt étroits. Un seul visiteur peut les traverser à la fois. En montant les escaliers, on peut clairement observer et percevoir l’inclinaison de la tour.

La tour penchée de Pise est-elle en train de tomber?

Après avoir compris pourquoi la Tour de Pise penche , on se demande naturellement si elle va tomber. La structure, malgré son inclinaison marquée, est ferme. La ligne du centre de gravité tombant dans la zone de la base de la tour empêche celle-ci de tomber.

Il a également fait l’objet d’importants travaux de stabilisation au fil des ans. Elle a été fermée de janvier 1990 à juin 2001. 11 ans pendant lesquels des travaux structurels ont été effectués, réduisant la pente du bâtiment de 44 centimètres.

Photos de la tour

Faites défiler notre galerie pour admirer les plus belles photos de la tour penchée de Pise.

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Pourquoi la tour de Pise penche-t-elle ?

Fermé au public un certain temps pour raison de sécurité et pour cause de travaux, la tour de Pise a été rouvert le 15 décembre 2001. Au cours des soixante dernières années, ce monument de renommée mondiale a été visité par près de 18 millions de personnes. Cette tour doit sa célébrité au fait qu’elle soit penchée, mais pas tellement pour sa beauté architecturale. Mais pourquoi cette si célèbre tour est-elle penchée de la sorte ?

Penchée depuis sa construction

Manque de sérieux ou idée de génies ? Le fait est que la ville de Pise toute entière a bénéficié de la célébrité de ce monument. Ses concepteurs ? Il fut un temps où tout le monde croyait que les concepteurs de la célèbre tour de Pise étaient Bonanno Pisano et Tommaso Pisano. Mais un chercheur italien, spécialiste de la tour, affirma plus tard que les vrais concepteurs s’appellent Gerardo di Gerardo, un architecte pratiquement inconnu, et Giovanni Pisano, un célèbre sculpteur de l’époque également réputé en tant qu’architecte.

Il fut un temps où tout le monde se focalisait sur le sol instable sur lequel la tour a été bâtie. En effet, la tour est construite dans une plaine alluviale, ce qui pointe du doigt des causes sédimentaires (sol trop meuble, trop sableux ou argileux). Elle continuait à s’enfoncer et s’incliner, si bien qu’en 1993, elle a été fermée au public pour raison de sécurité. En 1995, des travaux ont été entrepris, notamment un traitement du sol grâce à un système cryogénique visant à stopper la course de la tour vers le sol. Ceci dit, la tour continuait toujours à pencher, et même plus rapidement, sans doute car l’angle d’inclinaison devenait plus important.

Après cela, les experts ont commencé à mettre en doute les fondations, et en 1998, d’autres travaux ont été entrepris dans ce sens. Les fondations ont alors été renforcées avec une structure en acier et des piliers. Résultat : la tour est devenue stable et même moins penchée que par le passé, car des prélèvements infimes de terrain ont également été effectués au niveau des fondations, sous le côté nord de son socle. Fin 2003, soit quasiment dix ans après les premières interventions, la tour avait récupéré environ 50 cm de son inclinaison.

L’année dernière, des experts chargés de surveiller la tour ont même rapporté que la tour a récupéré 2,5 cm de plus de son inclinaison, sans que des ingénieurs ou des techniciens n’interviennent ni sur son socle ni sur sa structure. Alors, est-ce que la tour se redresserait toute seule ? Oui, d’après les experts, pour se stabiliser dans un premier temps, avant de reprendre son oscillation mais sous une forme beaucoup moins importante.

Je n’ai pas aimé :1- j’ai un éxposé 2- j’ai visiter de different site et je n’ai pas trouvé the la meme chose 3- je ne sais pas le quel est vrai 🙁 Le quel est vrai ?

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La tour de Pise tombera-t-elle un jour ? Le monument emblématique fête ses 850 ans

© TIZIANA FABI – AFP

Il y a 850 ans, la première pierre de la tour de Pise était posée. Devenu depuis l’un des monuments les plus célèbres d’Italie, si ce n'est du monde, le campanile a menacé de s’effondrer dès sa construction. Mais qu’en est-il aujourd’hui ? Verra-t-on un jour la tour de Pise s’écrouler ?

Avec le Colisée , le Panthéon , Venise  et Pompéi , c’est un des "big five" d’Italie, parmi les sites touristiques les plus visités du pays. La tour de Pise fête ses 850 ans. Le 9 août 1173, la première pierre du campanile de la cathédrale de Pise était posée. Car la fameuse tour n’est pas simplement une tour, elle est avant tout un clocher destiné à accueillir un carillon. D’ailleurs, son intérieur est creux, preuve s’il en est qu’elle n’a été prévue que pour ce seul usage. Erigé dix ans après le début de la construction de la cathédrale, le bâtiment est impressionnant, et pas seulement parce qu’il penche.

Faite en marbre de Carrare, la tour est haute de huit étages, son point culminant est à près de 57 mètres sur l’un de ses côtés. Elle est une représentante majeure de l’Art Roman italien. Résolument moderne pour son temps, l’édifice circulaire a pourtant connu l’évolution des styles, son décor mêle Roman et Renaissance. Car il a fallu deux siècles pour l’achever, tant sa construction fut périlleuse.

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Depuis quand la tour de pise est-elle penchée .

En fait, c’est très rapidement après la pose de ses premières pierres que l’édifice a commencé à s’incliner. En 1178, en pleine construction du deuxième étage, les architectes se rendent compte que quelque chose ne va pas. Leur ouvrage n’est pas droit. Le chantier sera vite interrompu, non pas à cause du problème, mais bien à cause des nombreuses guerres coûteuses dans lesquelles la république de Pise est engagée. Une pause d’une cinquantaine d’années qui permet au sous-sol de se tasser et d’assurer plus de stabilité. Sans cette interruption, il y a fort à parier que la tour se serait écroulée avant même son inauguration.

Durant les 199 ans que va prendre sa construction, il a fallu plusieurs fois corriger le tir pour tenter de redresser la tour, sans succès. L’ajout des étages supérieurs, puis des cloches de plusieurs tonnes, n’a fait qu’empirer l’inclinaison. Tout au long de son histoire, le campanile s’est un peu plus rapproché du sol, lentement mais sûrement. De quoi craindre un écroulement.

Mais même si on le voulait, on ne pourrait pas réellement remettre la tour droite. Comme les architectes ont essayé de compenser la pente, elle a un côté plus grand que l’autre, ce qui fait que redressée, elle nous paraîtrait biscornue. Elle n’est en fait pas réellement cylindrique, mais a une légère forme de banane. De toute manière, aucun projet de redressement du monument n’est à l’ordre du jour. Les autorités italiennes considèrent depuis longtemps que son inclinaison est la raison de sa célébrité, et de son classement sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO .

Mais pourquoi la tour de Pise est-elle penchée ? En fait, le problème est en sous-sol, chose que l’on mettra des siècles à comprendre. Pise se situe sur une plaine alluviale, au sol instable. Les fondations du campanile ne sont pas assez profondes, et l’ensemble de marbre, bien qu’il soit vide, pèse environ  14.500 tonnes. En réalité la tour s’enfonce dans le sol centimètre par centimètre.

La tour de Pise tombera-t-elle un jour ?

Elle a survécu à quatre tremblements de terre. A n’importe quel autre endroit, elle se serait écroulée, mais grâce au sol meuble auquel elle doit son inclinaison, elle a résisté aux secousses. Cependant, le danger de chute a bel et bien été réel durant toute son histoire. En 1993 et en 2000, il a fallu la redresser, car son inclinaison devenait trop sévère, de 4,5 m par rapport à la verticale. Les travaux avaient coûté plus de 28 millions d’euros, mais l’avaient redressée de 41 cm.

Pise fait donc tout pour la sauvegarde de son emblème. Garder sa tour suffisamment penchée, mais pas trop. En 2008, les spécialistes déclaraient que la tour était assurée de rester en l’état durant au moins trois siècles supplémentaires. Dix ans plus tard, les calculs montraient qu’elle s’était même légèrement redressée d’elle-même de quelque 4 petits centimètres supplémentaires . Un phénomène qui pourrait être en partie dû à la chaleur.   "La tour a tendance à se déformer et à réduire sa pente en été, quand il fait chaud, parce qu’elle penche vers le sud, de sorte que sa face sud est chauffée et que la pierre se dilate. Et en se dilatant, elle se redresse" , expliquait alors Nunziante Squeglia , professeur d’ingénierie à l’Université de Pise.

La chute de la tour de Pise, 850 ans après le début de sa construction, ne semble donc pas être au programme. Les touristes pourront continuer encore longtemps à prendre la pose emblématique devant leur objectif, bras en avant, comme pour l'empêcher à jamais de s'écrouler.

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